Durante el virreinato, la extracción minera
fue el eje de la actividad económica de la Nueva España y
sobre todo el motivo para la fundación de los asentamientos
humanos y por ende de la apropiación de los territorios.
o
En 1592 se descubre un rico mineral de
plata al oriente del puesto de San Luis recién establecido. El sitio fue Cerro de San Pedro, lo que
atrajo una cuantiosa inmigración española. Este lugar origina la fundación
de San Luis como pueblo minero.
o
La riqueza minera ocasionó el crecimiento
de la región, funcionando el pueblo de San Luis como residencia de los mineros. El pueblo se constituyó en el centro geográfico y administrativo, generando
un sistema de relaciones entre Cerro de San Pedro y los centros de procesamiento, comercio y servicios.
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EJE CERRO DE
SAN PEDRO-SAN LUIS
o
La actividad
minera como eje de la economía novohispana, desarrolló
un sistema basado en distintas unidades de producción, como las
minas y haciendas de beneficio, efectuando actividades
extractivas y de procesamiento. Esto exigió además el concurso
de las carboneras, ceniceras, estancias de ganado y labores.
o
Las haciendas conformaron un sistema
económico y social, ocasionando la existencia de asentamientos
humanos. Durante el siglo XVII constituyeron un sistema de
organización territorial en la región, identificándose haciendas
de beneficio, ganaderas, agrícolas y mixtas.
o
La región se estructuró por el eje Cerro de
San Pedro-San Luis, que se extiende hacia el Real del Monte
Caldera, la Sauceda y Armadillo. Esto ocasiona el poblamiento,
fundándose varias haciendas y consolidando las rutas y
relaciones comerciales.
EJE SAN LUIS-CHARCAS Y EL VALLE DE MEXQUITIC
o
Dentro de los
primeros pobladores están el maestre Martín de Zavala,
los capitanes Pedro de Arizmendi Gogorrón, Miguel Caldera,
Gabriel Ortiz de Fuenmayor y Pedro de Anda, don Diego de Tapia,
Matías Pardo, Francisco Cárdenas y Miguel Guzmán.
o
Dedicados al beneficio de la plata, la labor
del campo y la cría de ganado, recibieron abundantes mercedes
otorgadas por méritos en la pacificación. Contribuyeron a la
expansión y poblamiento de la zona y a la consolidación del
sistema de haciendas en la misma.
o
Al inicio del
siglo XVII se establece Peñasco como estancia para ganado menor,
así como el rancho de Bocas de Maticoya. Junto con la Parada
y el Espíritu Santo, fueron propiedad del capitán Gabriel Ortiz
de Fuenmayor. También en el área surgen el Corte, Cerro Prieto y
la hacienda de San Martín.
VALLES DE ARMADILLO Y SANFRANCISCO
o
En 1594, en la zona de los actuales
municipios de Villa de Hidalgo y Armadillo,el capitán Caldera recibió una
merced de tierra cerca de Monte Caldera. Ahí se fundaron entre
otras, las haciendas de Peotillos, Corcovada, Portezuelo, Divisadero,
Pozo del Carmen y la de ganado de Rosario del Pozo.
o
El valle de San Francisco hoy Villa de Reyes,
estaba constituido por un conjunto de estancias de ganado y
labores, hasta que la necesidad de beneficiar plata originó el
establecimiento de haciendas. Fue el caso de Pardo, que inicia
como hacienda para transformar plata y después continuó con
actividades agrícolas y ganaderas.
o
También surgen
Bledos y Carranco (Bledos Bajos), donde se transforma plata y se
dan actividades agrícolas y ganaderas. Gogorrón llegó a ser un
emporio agrícola, ganadero e industrial. Por su parte la Pila,
la Sauceda, la Ventilla y Calderón funcional como haciendas
mixtas.
CAMINO DE LA
PLATA
o
De este modo las haciendas en torno a San
Luis operan desde fines del sigloXVI hasta fines del siglo XIX,
considerando los cambios en lasactividades productivas. Al efecto
intervienen los reales de minas con las unidadesde producción, como las haciendas de
beneficio y las estancias ganaderas.Esto determina la consolidación de
los asentamientos humanos.
o
En este contexto el eje de la estructura de
caminos del norte del virreinato fue el Camino Real de Tierra
Adentro. También conocido como el Camino de la Plata, entró en
operación y tomó forma entre 1550 y 1555. Iniciaba en la ciudad
de México hasta Querétaro y de ahí se bifurcaba en dos rutas
para llegar a San Felipe. Una pasando por San Miguel y otra por
San Luis de La Paz. Desde San Felipe se desprendía el camino
hacia el Valle de San Francisco y a San Luis Potosí. Asimismo,
de San Felipe continuaba el camino hasta Zacatecas.
